In Memoriam: Luitzen Boonstra, het altijd vriendelijke gezicht van Altstadt
Gisteren vernamen wij het verdrietige nieuws dat Luitzen Boonstra op zondagavond 12 april is overleden. Eerder die week had hij vernomen, na een lange strijd, te zijn uitbehandeld. Zondagmiddag werd Luitzen gevierd door zijn team en bezoekers van Café Altstadt, een borrel waar hij zelf helaas niet meer bij kon zijn. Maar die precies liet zien wat Luitzen had voortgezet met zijn Altstadt. “We zijn hier een familie, zonder echt een familie te zijn”, zoals hij zelf ooit zei in een interview met Effenaar.
Op 18-jarige leeftijd kwam de Groninger naar de Lichtstad. Hij was meteen aangetrokken tot ‘de Alt’, zoals hij er liefkozend over sprak. Hij begon er naar eigen zeggen ooit als ‘een gek die toch niets beters te doen had’. Eerst als glazenwasser, maar later werkte hij zich op tot barkeeper, DJ, bandjescoördinator en sinds de jaren ‘90 was hij het gezicht van Altstadt als bedrijfsleider.
Wat Altstadt voor hem typeerde, is dat iedereen er welkom is. Luitzen vond daarin zijn thuis, en vele vrienden. Hij wilde met zijn leiding in het café vasthouden en versterken wat het altijd al was geweest, een plek waar je je geaccepteerd voelt. En dat is hem de afgelopen decennia gelukt.
““Altstadt is een begrip dat van generatie tot generatie wordt doorgegeven. We zijn hier een familie, zonder echt een familie te zijn.” ”
Al een tijd werkte Luitzen met zijn Altstadt nauw samen met Effenaar, om samen opkomend talent de kans te bieden om stappen te maken op zijn podium. Effenaar is dankbaar voor de mooie samenwerking met Luitzen en zijn inzet.
Luitzen noemde Altstadt een kweekvijver en was trots op de mooie namen die zijn podium al hadden gepasseerd. Kensington, HAEVN, Tamino, maar ook veel buitenlandse acts. Die hij vervolgens weer tegenkwam op podia van festivals als Best Kept Secret. Dan was voor hem het cirkeltje rond.
““Als wij hier een bandje laten spelen, verwachten we ze volgend jaar op Lowlands.” ”
Afgelopen jaar werd Luitzen ziek, en moest hij de strijd aan tegen longkanker. Een strijd waarvan hij afgelopen week hoorde deze niet meer te kunnen winnen. Zondagmiddag heften familie, collega’s, vrienden en bezoekers het glas, op Luitzen en de plek waar hij zijn ziel en zaligheid in heeft gestoken.
Wij wensen zijn nabestaanden en team Altstadt heel veel sterkte met dit verlies.