Jazz met synthesizers: het minimalistisch meesterwerk van GoGo Penguin
Het akoestisch-elektronische jazztrio GoGo Penguin (met pianist Chris Illingworth, bassist Nick Blacka en drummer Jon Scott) behoort tot de meest vernieuwende acts van dit moment. Vanuit Manchester smelten ze invloeden van Brian Eno en John Cage samen met de elektronische intensiteit van Massive Attack en Aphex Twin tot een onmiskenbaar eigen geluid.
Met razendsnelle breakbeats, diepe sub-baslijnen en een bijna telepathische interactie op het podium creëert GoGo Penguin een meeslepende luisterervaring. Hun muziek beweegt moeiteloos tussen verstilling en explosie, tussen minimalisme en extase. Het resultaat is een cinematografisch klanklandschap dat zowel het hoofd als het hart raakt.
Elektronisch is het nieuwe normaal
Hoewel GoGo Penguin aanvankelijk op het toneel verscheen als een meer "traditionele" (zonder elektrische instrumenten) band, hebben ze hun geluid inmiddels uitgebreid met elektrische bas en synthesizers. Deze verschuiving is geleidelijk gegaan, wat waarschijnlijk de reden is waarom het zo effectief klinkt. Het geluid van de band blijft overwegend akoestisch, maar de elektronica geeft de muziek een nieuwe dimensie.
De band brengt zowel nieuwe nummers als klassiekers met dezelfde behendigheid en vaardigheid ten gehore. De chemie binnen de groep is duidelijk voelbaar tijdens hun optredens, waarbij elk lid respectvol inspeelt op de anderen. Er is geen sprake van overdreven spel of theatrale gebaren. Iedereen draagt bij aan het nummer en brengt het tot waar het moet zijn en dat is meer dan genoeg.
Gedurfde zelfreflectie
GoGo Penguin combineert op inspirerende wijze jazz, klassieke en elektronische invloeden. Begin dit jaar deelde het trio de krachtige single ‘Kai Dao’, waarin de onophoudelijke, athematische groove van het nummer is geïnspireerd op de donkere, ongetemde kant in ons allemaal.
In juni 2025 brachten ze hun meest recente album, ‘Necessary Fictions’, uit op XXIM Records, en daarmee tonen ze zich terug in topvorm. Pianist Chris Illingworth, bassist Nick Blacka en drummer Jon Scott duiken diep in elkaars innerlijke wereld om de meest gedurfde muziek tot nu toe te creëren. De kenmerkende GoGo Penguin-sound bereikt met dit album een nieuw, groots niveau. Elk album dat ze tot nu toe hebben uitgebracht, heeft een frisheid en speelsheid die maar weinig bands met zo’n druk speelschema behouden. Met deze meesterlijke plaat beklimt GoGo Penguin opnieuw de hoogste toppen.
Niet een “normale” jazzband
GoGo Penguin wordt dan wel als jazztrio gezien, maar de energie die van het podium spat, is allesbehalve ingetogen. Met alleen piano, contrabas en drums weten ze een indrukwekkend volle sound te creëren, en live wordt dat nog spectaculairder.
Zodra drummer Jon Scott zijn basdrumpedaal laat spreken, zul je merken dat die oordopjes toch geen overbodige luxe zijn. Zorg dus dat je ze meeneemt op woensdag 15 april, tijdens het optreden van GoGo Penguin in onze Grote Zaal!
